A palavra anfíbio quer dizer duas vidas, ou vida dupla, pelo fato de viverem no ambiente terrestre mas ainda necessitarem da água para se reproduzirem.
Esses animais possuem pele lisa e muito vascularizada, que está sempre úmida, podendo apresentar muitas glândulas.Algumas espécies têm glândulas que produzem veneno, uma proteção contra os predadores. Apresentam ainda esqueleto ósseo, olhos com pálpebras móveis e são heterotérmicos( pecilotérmicos- sua temperatura varia de acordo com o ambiente.
Se movimentam bem no ambiente terrestre, mas por passarem boa parte da vida na água, algumas espécies apresentam membranas entre os dedos das patas trazeiras, o que facilita a natação.
Respiração e circulação
Quando são filhotes vivem na água, e por isso precisam de brânquias para respirar e absorver o oxigênio disolvido na água. Ao se tornarem adultos passam a viver no ambiente terrestre a ter respiração pulmonar e cutânea. Das trocas gasosas 70% são realizadas através da pele e apenas 30% pelos pulmões, por isso que a pele dos anfíbios é cheia de vasos sanguineos e está sempre úmida, para facilitar as trocas gasosas.
Por terem a pele muito fina e sem proteção , esses animais podem morrer facilmente por desidratação se não estiverem em ambiente úmido e protegidos do sol. O sangue dos anfíbios é impulsionado por dois átrios e um ventríluco e é dividido em venoso (rico em gás carbônico) e arterial (rico em oxigênio).
Sentidos e sistema digestório
Possui os cinco sentidos, o sistema digestório completo, que termina na cloaca. São animais carnívoros e se alimentam principalmente de insetos como moscas, mariposas e grilos.
Reprodução
A reprodução dos anfíbios é sexuada, com fecundação externa e são ovíparos
Classificação
A classe é dividida de acordo com critérios de presença ou ausência de cauda.As três ordens mais conhecidas são:
* Anuros: Possuem quatro patas e não possuem cauda.
Ex: sapos, rãs e pererecas
Sapos tem pele rugosa, cheia de mucosas e atrás de cada olho há uma glândula de veneno.Rãs tem pele fina e úmida e não possuem glândulas de veneno.
*Urodelos: Apresentam quatro patas e uma cauda.
Ex: salamanda e tritão
*Apodes: Ou gimnofios, não apresentam patas nem glândulas na pele
Ex: cobra-cega
Os anfíbios e o homem
Auxiliam no controle da população de insetos que atacam lavouras
As rãs são usadas na alimentação do homem
A pele pode ser cutida e usada na confecção de roupas, calçados e cintos
São uma ótima fonte da renda e já existem muitos ranicultores no Brasil
A pele das rãs produz substâncias que atuam contra fungos e bactérias, sendo estudada para a produção de medicamentos.
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